На Васильевском острове в здании «Двенадцати коллегий» находится одно из старейших минералогических собраний страны. История собрания ведет начало от кабинета естественной истории Учительской семинарии, для которого академиком И.Г.Георги, во время экспедиции по Сибири, была собрана коллекция из 371 образца. Учительской семинарии коллекция была передана 13 октября 1785 года.
Пополнение минерального собрания в течение двух столетий осуществлялось в основном путем приобретения экспонатов на ежегодные дотации, кроме того, большую роль играли дарственные преподношения. В ХХ веке дотации были отменены, и единственным источником поступлений стали привезены студентами кафедры экспонаты из экспедиций.
Общее число единиц хранения – 39 000 предметов, в экспозиции – 2300.
Общая площадь музея – 330 м2, под экспозицией – 300 м2.
Основные разделы экспозиции:
· систематика минералов;
· искусственные минералы;
· эталонная коллекция горных пород и минералов;
· физические свойства минералов;
· онтогения минералов;
· минеральные ассоциации;
· драгоценные и поделочные камни и изделия из них;
· коллекция архиепископа Нила;
· минералы родонитовых пород Южного Урала;
· чароит и сопутствующие ему минералы;
· метеориты.
Сотрудники музея активно ведут учебную и просветительскую работу среди студентов и школьников, занимаются научными исследованиями, выставочной и экспозиционной деятельностью.
Музей поддерживает тесные контакты с отечественными и зарубежными музеями, постоянно участвует в международных минералогических выставках (Краков, Варшава, Гамбург и др.), совещаниях, семинарах, международных симпозиумах. На основе музейного материала издаются путеводители, буклеты, научные статьи и другие публикации.
