Один из старейших музеев в стране, основан в 1837 году. В 1898 году он получил официальное название «Архангельский публичный городской музей». Позднее на его базе был создан Северный краевой музей. В 1938 году в результате объединения нескольких музеев образован Архангельский областной краеведческий музей.
Общее число единиц хранения – 205 580 экспонатов,геологических материалов – 2210.
Общая площадь музея – 9799 м2,под экспозицией – 1770 м2.
Основные темы экспозиции отдела природы:
· природа Архангельской области;
· полезные ископаемые Архангельской области;
· история развития органического мира Земли.
Комплектование коллекций происходит за счет музейных экспедиционных сборов, закупок и даров частных лиц и организаций. Большая часть палеонтологической коллекции собрана и передана в музей после раскопок, происходивших с 1898 по 1914 год на территории Архангельской губернии профессором Варшавского университета В.П.Амалицким .
В музее проводятся экскурсии, лекции, семинары, уроки-экскурсии, выездные занятия, викторины, консультации.