04.03.2015
www.wired.co.uk/news/archive/2015-01/22/asteroid-core-hard-drive
Как известно, магнитное поле планет связано с процессами в их металлических ядрах. Заметным магнитным полем могли обладать и небольшие планетные тела, множество которых было сформировано на ранних этапах истории Солнечной системы, в период, когда формировались их металлические ядра и существовала зона расплавленного вещества.
Следы палеомагнетизма могли бы сохранить ферромагнитные материалы, которых немало в веществе, оставшемся от таких планетоидов и нередко встречающегося на Земле как метеориты.
Однако, как выяснилось, железные метеориты непригодны для таких исследований, поскольку не могут быть надежными хранителями такой информации. Гораздо более интересными с этой точки зрения оказались железо-каменные метеориты — палласиты.
Пластина метеорита палласитового состава
В них были выявлены очень небольшие по размеру (до сотен нанометров) кристаллы тетратэнита, которые способны миллиарды лет хранить остаточную намагниченность.
Исследователи из Кембриджского университета провели исследование таких кристаллов с использованием синхротронного источника и получили новые данные о процессах на ранних этапах эволюции Солнечной системы. Методика позволила установить моменты начала и завершения кристаллизации ядра планетоида. Оказалось, что ядра даже небольших планетоидов могли быть жидкими довольно долгое время — сотни миллионов лет. Процесс изменения магнитного поля планетоидов при этом оказался записан на кристаллах тетратэнита как на жестком диске компьютера.
Учитывая, что сходные процессы происходят и на Земле (как предполагается, кристаллизация ядра Земли началась менее миллиарда лет тому назад), можно смоделировать то, что произойдет в будущем с магнитным полем нашей планеты.